Croazia: grandi sfide in arrivo per migliorare la libertà dei media

Il consorzio Media Freedom Rapid Response (MFRR) ha concluso una missione online  di accertamento dei fatti in Croazia. Tra il 9 e il 20 settembre 2024, la delegazione ha incontrato il Ministero della cultura e dei media, il Ministero della giustizia, il Ministero degli interni, un parlamentare del partito politico Mozemo!, l'Agenzia per i media elettronici, la rappresentanza dell'Unione europea in Croazia, diverse associazioni di editori, l'Associazione dei giornalisti croati (HND), il sindacato dei giornalisti croati (TUCJ), caporedattori e giornalisti dei principali organi di informazione, nonché accademici, avvocati e attori della società civile. Purtroppo, la Corte Suprema non ha risposto al nostro invito, mentre l'accademia giudiziaria lo ha declinato.

Riforma della legge sui media: preoccupazioni sul processo

L'attuale riforma della legge sui media è stata fortemente criticata dalla società civile e dagli enti di controllo pubblici, in particolare per quanto riguarda la mancanza di un processo consultivo. La precedente bozza di legge comprendeva disposizioni contestate, come la possibilità per gli editori di esercitare un'influenza indebita sulle linee editoriali e la politicizzazione del processo di nomina dei membri dell'Agenzia per i media elettronici. Una nuova bozza è prevista per l'autunno; tuttavia, non è ancora stata comunicata all'HND e al TUCJ. Indipendentemente da ciò, il nostro consorzio, insieme alle organizzazioni della società civile, all'HND e al TUCJ, è pronto a monitorare attentamente il processo per garantirne la trasparenza e l'inclusività.

SLAPP: rimangono le preoccupazioni nonostante le iniziative del governo

I casi di SLAPP rimangono una seria minaccia alla libertà dei media in Croazia, con numeri elevati segnalati nonostante le promesse del governo di affrontare il problema. Il Ministero della cultura e dei media ha istituito un gruppo di lavoro per affrontare le SLAPP, ma la sua efficacia è ancora da vedere. La mancanza di una metodologia unificata per la registrazione dei casi SLAPP tra gli enti governativi e la società civile rimane un problema. Un nuovo gruppo di lavoro sarà formato a ottobre per redigere una tabella di marcia per la trasposizione degli strumenti europei anti-SLAPP e il Ministero della giustizia sta attualmente analizzando la direttiva UE sulle SLAPP per capire come la trasposizione potrebbe avvenire nell'attuale quadro legislativo. Tuttavia, non sono stati delineati piani chiari per la sua trasposizione nella legislazione nazionale o misure efficaci per affrontare i casi nazionali. La società civile e gli organismi di controllo continuano a sottolineare la necessità di una maggiore formazione giudiziaria sulle SLAPP. Numerosi casi di SLAPP sono arrivati ​​dalla magistratura stessa per mettere a tacere le segnalazioni critiche. La diffamazione rimane un reato penale in Croazia, senza piani annunciati per la sua depenalizzazione nonostante le ripetute richieste  da parte di stakeholder locali e organizzazioni internazionali per la libertà di parola e di stampa.

Trasparenza nella pubblicità statale e indipendenza delle emittenti pubbliche

La trasparenza nell'assegnazione della pubblicità statale è una preoccupazione importante, in particolare a livello locale. Molte istituzioni non divulgano queste informazioni, sollevando preoccupazioni sulla loro influenza sull'indipendenza editoriale. Le recenti richieste del Movimento per la patria di estrema destra di porre fine ai finanziamenti per Novosti, il quotidiano al servizio delle minoranze nazionali della Croazia, hanno accresciuto le preoccupazioni sulla pressione politica e sui ritiri del governo sulla libertà dei media. Inoltre, la mancanza di indipendenza dell'emittente pubblica HRT è stata ripetutamente sollevata da più parti. Queste preoccupazioni sono direttamente legate all'attuazione dell'EMFA (European Media Freedom Act). Tuttavia, le istituzioni statali non hanno condiviso con la delegazione alcun piano concreto per la sua trasposizione.

Agenzia per i media elettronici: rischi di politicizzazione

L'attuale processo di nomina dei membri dell'Agenzia per i media elettronici rischia di politicizzarsi, poiché i candidati vengono selezionati dal governo e approvati dal parlamento con una maggioranza semplice. Le parti interessate hanno suggerito che le nomine dovrebbero richiedere una maggioranza di due terzi per garantire una maggiore indipendenza e ridurre l'interferenza politica.

Sicurezza dei giornalisti: passi positivi, ma serve più ambizione

Apprezziamo il recente accordo tra il Ministero degli interni, l'Associazione dei giornalisti croati (HND) e il Sindacato dei giornalisti croati, che ha portato a due protocolli volti a migliorare la sicurezza dei giornalisti durante le manifestazioni pubbliche e a indagare sugli attacchi contro i giornalisti. Tuttavia, sono necessari ulteriori rigorosi passaggi affinché i protocolli siano ben implementati a livello locale. La protezione dei dati privati ​​dei giornalisti nei casi giudiziari relativi agli attacchi rimane un'altra preoccupazione.

Inoltre, le nostre discussioni con le parti interessate hanno rivelato che i politici, in particolare quando affrontano inchieste legate alla corruzione, spesso attuano campagne diffamatorie contro i giornalisti, in particolare le donne. Questo mina il ruolo di una stampa libera e scoraggia il giornalismo critico.

Accesso alle informazioni: rimangono i problemi

I giornalisti continuano a incontrare ostacoli nell'accesso alle informazioni dal Commissario per l'accesso alle informazioni (ATI): ritardi e rifiuti sono la norma. Ciò ostacola la loro capacità di fornire resoconti tempestivi e accurati su questioni di interesse pubblico.

La missione in Croazia ha chiarito che, sebbene siano state annunciate alcune misure positive per affrontare le preoccupazioni sulla libertà dei media, permangono sfide significative. La società civile, le associazioni dei giornalisti e gli organismi di controllo internazionali continueranno a monitorare attentamente queste questioni e solleciteranno il governo croato a dare priorità alla libertà dei media come pietra angolare della democrazia.

Il Media Freedom Rapid Response (MFRR) pubblicherà un rapporto completo sulle sue conclusioni nei prossimi mesi. Estendiamo i nostri sinceri ringraziamenti a tutti gli interlocutori che hanno trovato il tempo di incontrarci e condividere le loro intuizioni. La missione è stata guidata da ARTICLE 19 Europe, co-diretta dalla Federazione europea dei giornalisti (EFJ), con la partecipazione di partner del Centro europeo per la libertà di stampa e dei media (ECPMF), dell'International Press Institute (IPI), di Free Press Unlimited (FPU) e di Osservatorio Balcani Caucaso Transeuropa (OBCT).

Questa dichiarazione è stata prodotta come parte del Media Freedom Rapid Response (MFRR), un meccanismo europeo che traccia, monitora e risponde alle violazioni della libertà di stampa e dei media negli Stati membri dell'UE e nei paesi candidati.