Romania: il vento soffia, ma lo Stato non lo sfrutta

Il potenziale eolico della Romania è enorme, ma la produzione di energia dal vento è in stallo a causa delle reti di distribuzione decrepite e della mancanza di investimenti. Un'intervista

(Originariamente pubblicato dal nostro partner di progetto PressOne )

La Romania ha attualmente tre GW di capacità eolica installata. Secondo uno studio condotto dall'Istituto austriaco di tecnologia (AIT), il potenziale onshore è fino a 166 GW di capacità di produzione. Secondo gli esperti consultati da PressOne, le turbine eoliche potrebbero essere installate su un quarto della superficie della Romania per produrre energia verde.

Il potenziale eolico viene calcolato in base a quanto vento soffia e al numero di ore in un anno in cui le turbine eoliche possono produrre a piena capacità. Sulla base di questi indicatori, AIT ha identificato cinque contee in Romania con un potenziale importante per lo sviluppo di progetti eolici: Brăila, Constanța, Galați, Ialomita e Tulcea. Sfruttando il potenziale eolico lì, potrebbe essere prodotta il doppio dell'elettricità rispetto al consumo energetico del paese nel 2021, ad esempio.

PressOne ha intervistato Victor Gavrilă, project manager presso EFdeN, una ONG romena che fa parte dello studio dell'Istituto austriaco di tecnologia, per comprendere meglio il potenziale eolico della Romania e come può essere sfruttato.

Quale capacità di generazione eolica è attualmente installata in Romania? Cosa si può fare con quell'energia?

Al momento abbiamo circa tre GW di capacità installata solo nelle turbine eoliche, prevalentemente nella contea di Constanța. Poiché il consumo energetico a Constanța è inferiore alla produzione, gran parte dell'energia va a Bucarest, circa il 90%. Una delle grandi sfide delle energie rinnovabili in Romania è che abbiamo molta produzione, ma il consumo è piuttosto ridotto in generale. E non abbiamo modo di utilizzare tutto questo vento e sole.

La Romania consuma altri tipi di energia, come gas naturale e biomassa, che è solo un termine fantasioso per il legno. Il consumo di elettricità pro capite è tra i più bassi nell'Unione europea. Questo perché non abbiamo più un’industria, almeno non l'industria degli anni '90. E perché il gas naturale è attualmente più economico. Inoltre, non è così vantaggioso, nemmeno per i prosumer, elettrificare la propria casa (cioè usare prevalentemente l'elettricità, anche per il riscaldamento ad esempio).

Oggi chiunque voglia può mettere qualche pannello fotovoltaico sul proprio tetto, ma non si può dire lo stesso per una turbina eolica, giusto? Quindi come si sviluppa la capacità di energia eolica?

Dobbiamo considerare che il fotovoltaico è più forte durante il giorno, quando il vento è più debole, ma quando arriva la notte l'aria si raffredda, i differenziali di pressione si accumulano e il vento soffia più forte. Proprio quando non c'è più il fotovoltaico, quindi compensa. Allo stesso modo, a livello mensile, durante l'estate il vento soffia più dolcemente, ma il sole è più forte, mentre verso autunno-inverno le cose si invertono.

Molte persone si chiedono quanto sarebbe efficiente installare una turbina eolica di pochi KW. Tuttavia, dalle nostre osservazioni, l'energia eolica ha senso solo per le pratiche industriali, quando si parla di MW, soprattutto perché vengono installate fuori dalle aree urbane e dalle comunità perché sono piuttosto pericolose e producono rumore.

In questo contesto, qual è il potenziale onshore della Romania quando si tratta di energia eolica?

Secondo uno studio pubblicato dall'Istituto austriaco di tecnologia (AIT) a cui abbiamo preso parte, circa un quarto dell'intero territorio romeno è adatto all'energia eolica. Ciò significherebbe che potremmo teoricamente installare 500 GW rispetto ai tre che abbiamo ora.

Se sottraiamo da ciò le aree delle zone protette e alcune zone cuscinetto, arriviamo a un terzo di quella capacità, da 500 a 166 GW. Che è ancora molto, perché questi 166 GW produrrebbero circa 350 TWh/anno, dato che la Romania consuma circa 60 TWh all'anno. Non credo che ci arriveremo: lo scenario più ottimistico dice che potremmo avere 8 GW entro il 2030 e 22 GW entro il 2050.

Ci sono molti parchi eolici in attesa di ottenere il via libera per connettersi alla rete. Qual è la causa di questo collo di bottiglia?

La Romania, a seconda delle aree, ha determinate capacità di connessione, ovvero quanto la rete può supportare. Il problema è che queste capacità di produzione verde, fotovoltaica, eolica, idroelettrica, quelle verso cui ci stiamo dirigendo in futuro, sono distribuite in modo piuttosto irregolare in Dobrogea, nel sud del paese e meno in Transilvania e Moldavia. Ad esempio, l'area di Dobrogea ha raggiunto la saturazione.

La conclusione è che è necessaria una maggiore capacità di trasmissione, sia all'interno del paese che all'estero, perché abbiamo già molti parchi in attesa di essere collegati e investitori che hanno messo soldi sul tavolo, ma stanno aspettando le infrastrutture. E dopo, una volta collegate queste turbine eoliche, è importante avere un modo per consumare tutta l'energia.

Quanti dei principali progetti di sviluppo della capacità di energia eolica sono stati sviluppati con fondi europei o aiuti finanziari dello stato romeno?

Essendo produttori industriali, che hanno già la capacità finanziaria, non so quanto facciano affidamento sui fondi europei. Ad esempio, un produttore di Constanța ha costruito un parco ibrido eolico e fotovoltaico, al 100% con fondi propri. Oltre a ciò, ha anche costruito una capacità di stoccaggio, che sta sviluppando per aiutare la rete a riequilibrarsi, ma anche per vendere energia. Tutto il surplus del fotovoltaico diurno lo venderà di notte, ad esempio.

In un articolo  precedente, PressOne ha parlato con l'esperta di energia rinnovabile Corina Murafa della nascita dei primi parchi eolici in Romania:

"In un primo momento, i primi MW installati su eolico e fotovoltaico in Romania non erano finanziati da fondi europei, ma tramite i certificati verdi. Praticamente, chiunque installasse energia rinnovabile in Romania e immettesse l'energia prodotta nella rete aveva un certo numero di certificati verdi, a seconda della tecnologia utilizzata. Quindi la Romania è diventata un 'El Dorado' delle energie rinnovabili ed è così che si sono sviluppati i grandi parchi eolici".

Quando pensiamo ad un parco eolico, quali sono le limitazioni che potrebbero impedirne lo sviluppo in grandi numeri in Romania?

C'è un enorme potenziale per l'energia eolica, ma la grande sfida è l'infrastruttura, le reti elettriche obsolete. Secondo lo stesso rapporto dell'Istituto austriaco di tecnologia, la distanza media da un parco eolico al punto di connessione alla rete più vicino è di circa 30 km. Tutti questi parchi eolici sono collegati tramite cavi sotterranei, altrimenti l'investimento iniziale può aumentare molto, a seconda della zona in cui si trovano. Se sono molto lontani da quel punto di connessione, non ha senso.

Ad esempio, se hai un campo pianeggiante, dove non c'è agricoltura o qualsiasi altro tipo di attività, ma questo campo è lontano da qualsiasi punto di connessione alla rete, quell'area rimarrà vuota, perché nessun investitore sarà disposto a tirare centinaia di chilometri di cavi.

A fronte di un'infrastruttura che non può supportare lo sviluppo della produzione di energia eolica, qual è la posizione dello Stato romeno?

Le autorità hanno recentemente approvato la legge offshore . Ora stanno sviluppando una metodologia. Tuttavia, ci vorranno alcuni anni prima di vedere le prime turbine offshore nel Mar Nero. Questo non è necessariamente un problema importante, poiché abbiamo una notevole capacità onshore, con molti parchi in attesa di essere collegati alla rete.

Inoltre il Mar Nero, più della metà, ha fondali piuttosto profondi, il che rende necessario costruire fondamenta galleggianti per le turbine, perché non è possibile raggiungere il fondale marino, ma quelle fondamenta galleggianti sono molto costose.